DerMarr Johnson merupakan salah satu pemain basket yang

sering terlupakan dalam sejarah NBA, meskipun ia memiliki kemampuan yang sangat menjanjikan ketika pertama kali menginjakkan kaki di liga. Dengan cara bermain yang khas dan fisik yang mengesankan, Johnson memulai karirnya dengan harapan yang tinggi. Sayangnya, perjalanan profesionalnya di NBA tidak sesuai dengan harapan semula, meskipun ia sempat menunjukkan momen-momen cemerlang dalam karirnya. Artikel ini akan mengupas tentang perjalanan hidupnya, potensi yang dimilikinya, serta jejak yang ditinggalkan oleh DerMarr Johnson di jagat basket.

Awal Karir dan Perjalanan ke NBA

Latar Belakang dan Pendidikan
DerMarr Johnson lahir pada tanggal 5 Mei 1980, di Washington, D. C. , dan besar dalam cinta terhadap bola basket. Ia mulai memperlihatkan bakatnya sejak dini dan memutuskan untuk melanjutkan karirnya dengan bermain di University of Cincinnati. Selama berkarir bersama Cincinnati Bearcats, Johnson menunjukkan kemampuan yang sangat baik sebagai small forward yang serbaguna, bisa bermain di banyak posisi dan memberikan kontribusi signifikan dalam serangan maupun pertahanan.
Pada tahun 2000, DerMarr memutuskan untuk ikut serta dalam NBA Draft setelah hanya satu tahun bermain di NCAA, sebuah keputusan yang cukup berani bagi seorang pemuda. Walaupun masih banyak ruang untuk berkembang, potensinya membuatnya dipilih sebagai pilihan keenam oleh Atlanta Hawks dalam NBA Draft 2000. Keputusan ini menciptakan harapan besar akan kemampuannya untuk menjadi pemain bintang yang dapat memberikan dampak di NBA.
Debut di NBA
Setelah bergabung dengan NBA, DerMarr Johnson harus menghadapi harapan yang tinggi untuk segera beradaptasi dengan permainan yang jauh lebih cepat dan lebih kompleks dibandingkan dengan NCAA. Meskipun demikian, Johnson menunjukkan perkembangan yang cepat dalam karirnya, terutama di musim pertamanya, di mana ia mampu mencetak angka dua-digit dalam beberapa pertandingan dan menunjukan keterampilan yang luar biasa dalam hal kelincahan, permainan di udara, serta serangan ke ring.
Namun, meskipun memiliki kemampuan taruhan yang mengesankan, perjalanan karir Johnson tidak sepenuhnya mulus. Beberapa kendala, termasuk cedera dan kesulitan untuk mempertahankan konsistensi dalam permainannya, menghambat kemajuan dirinya untuk menjadi pemain dominan di NBA.
Kelebihan dan Keahlian DerMarr Johnson
Kemampuan Atletis yang Luar Biasa
Salah satu daya tarik utama dari DerMarr Johnson adalah kemampuan atletisnya yang fantastis. Dengan tinggi 6’9″ (206 cm) dan rentang tangan yang luas, ia memiliki fisik yang ideal untuk posisi small forward. Johnson memiliki kecepatan dan kelincahan yang sangat baik untuk ukuran tubuhnya. Kemampuannya untuk melompat tinggi dan kekuatan eksplosif memberinya keunggulan dalam fast break dan mencetak dunk yang memukau.
Dengan kemampuan lompat yang tinggi dan gerakan cepat di lapangan, Johnson menunjukkan potensi besar untuk menjadi ancaman serius baik dalam serangan cepat maupun rebound. Fisik yang dimilikinya memungkinkannya bersaing dengan pemain-pemain besar dan atletis di NBA, meskipun ia sering mengalami kesulitan dalam menjaga konsistensi permainan.
Fleksibilitas dalam Bermain
DerMarr Johnson adalah pemain yang memiliki pendekatan bermain yang sangat adaptif. Ia bisa berperan sebagai wing player atau forward, dan seringkali berfungsi sebagai pemain yang bisa menyerang dari luar atau melakukan penetrasi ke dalam. Ini menjadikannya sangat berharga dalam sistem permainan yang menuntut pergerakan cepat dan pertukaran posisi.
Meskipun tidak dikenal sebagai seorang penembak yang unggul, Johnson memiliki kemampuan untuk mencetak poin dari berbagai posisi di lapangan. Ia dapat melakukan tembakan mid-range dengan baik serta melakukan penetrasi efektif menuju ring. Dengan lebih banyak waktu dan pengalaman, Johnson berpotensi berkembang menjadi ancaman ofensif yang lebih stabil.
Potensi dalam Pertahanan
Di samping keterampilan menyerangnya, Johnson juga menunjukkan janji dalam aspek pertahanan. Kecepatan dan panjang tangannya memberinya keuntungan dalam menghadapi lawan di lapangan terbuka. Ia sering ditempatkan dalam situasi yang sulit bagi lawan, dan dengan kemampuan atletiknya, ia bisa memblok tembakan serta mencuri bola dari lawan. Meskipun tidak pernah dianggap sebagai pemain bertahan terbaik di NBA, Johnson memiliki cukup keterampilan untuk menjadi seorang defender yang handal.
Kendala Karir dan Perjalanan Setelah NBA
Cedera dan Kesulitan Konsistensi
Seiring berjalannya waktu, DerMarr Johnson menemui berbagai kendala besar dalam karirnya di NBA, terutama cedera yang mengganggu perjalanannya. Pada tahun 2002, hanya dua tahun setelah debutnya di NBA, Johnson mengalami kecelakaan mobil yang mengakibatkan cedera parah dan menghalangi perkembangan karirnya. Cedera tersebut berdampak signifikan pada kondisi fisiknya dan membuatnya kehilangan momentum yang telah dicapainya. Meskipun demikian, Johnson tetap bertekad untuk kembali ke permainan terbaiknya.
Namun, meskipun ia berusaha beberapa kali untuk kembali ke NBA dan bermain untuk berbagai tim, seperti Denver Nuggets dan San Antonio Spurs, karir Johnson tidak pernah mencapai puncaknya sebagaimana yang diharapkan. Masalah konsistensi dalam permainannya, baik di sisi ofensif maupun defensif, menjadi halangan besar untuk berkembang menjadi pemain bintang yang solid.
Karir Internasional dan Setelah NBA
Setelah karirnya di NBA memudar, DerMarr Johnson melanjutkan karirnya di basket internasional. Ia bermain di beberapa liga basket Eropa, termasuk Liga Basket Spanyol dan Liga Basket Italia, di mana ia berusaha untuk mendapatkan kembali ritme dan tampil lebih baik. Meskipun tidak sering menjadi sorotan media, Johnson tetap melanjutkan karirnya di luar NBA dan memberikan kontribusi di liga-liga asing.