Josh Akognon adalah atlet bola basket profesional yang terkenal
karena kecepatannya, ketepatan tembakan tiga poin, dan ketenangannya dalam mengelola permainan. Lahir di Amerika Serikat dengan garis keturunan Nigeria, Akognon telah bermain untuk berbagai klub internasional dan juga tampil bersama tim nasional Nigeria (D’Tigers) dalam berbagai kompetisi bergengsi di dunia.
Awal Kehidupan dan Karier Basket
Joshua Emmanuel Akognon lahir pada 10 Februari 1986 di Greenbrae, California, Amerika Serikat. Sejak kecil, ia menunjukkan minat yang kuat terhadap bola basket. Meskipun memiliki tubuh yang lebih kecil dibandingkan banyak pemain lain, Akognon memanfaatkan kecepatan, kecerdasan permainan, dan kemampuan menembaknya untuk mengungguli lawan-lawan yang dihadapinya.
Karier Perguruan Tinggi yang Cemerlang
Akognon memulai pendidikan kuliahnya di Washington State University sebelum pindah ke Cal State Fullerton. Di sanalah bakatnya benar-benar bersinar. Ia menjadi salah satu pencetak angka tertinggi di NCAA dan masuk dalam jajaran pemain terbaik Big West Conference. Pada musim 2008–2009, Akognon mencatat rata-rata lebih dari 23 poin per pertandingan, menjadikannya salah satu guard paling mematikan di level perguruan tinggi.
Karier Profesional: Dari NBA hingga Liga Dunia
Setelah tidak terpilih dalam NBA Draft 2009, Akognon berusaha dengan tekun untuk mengejar karier profesionalnya. Ia memulai dari liga-liga minor di Amerika dan kemudian melanjutkan ke panggung internasional.
NBA dan Liga Amerika
Akognon pernah bergabung dengan beberapa tim NBA dalam kontrak yang singkat, termasuk:
Dallas Mavericks
Memphis Grizzlies (pra-musim)
Meskipun waktu bermainnya terbatas di NBA, ia menunjukkan performa yang solid di NBA Summer League dan D-League (G-League), di mana ia menjadi salah satu pencetak angka terbaik.
Liga Internasional
Karier Akognon berkembang pesat di berbagai liga internasional, termasuk:
Liga Basket Tiongkok (CBA) – menjadi pencetak angka terbanyak untuk tim seperti Liaoning dan Jilin.
Spanyol – bermain untuk tim elit seperti Estudiantes.
Italia, Serbia, dan Lithuania – memperkuat sejumlah tim papan atas di Eropa.
Gaya bermain Akognon yang cepat dan tajam dalam melakukan tembakan menjadikannya salah satu point guard asing yang dihormati di berbagai negara.
Membela Tim Nasional Nigeria
Josh Akognon mulai memperkuat tim nasional Nigeria (D’Tigers) pada awal 2010-an. Ia menjadi bagian penting dari skuad yang berpartisipasi dalam berbagai turnamen internasional seperti:
FIBA AfroBasket
FIBA World Cup
Kualifikasi Olimpiade
Peran Vital sebagai Penembak dan Pengatur Serangan
Dalam tim D’Tigers, Akognon sering menjadi pilihan utama untuk tembakan jauh dan dikenal sebagai pengatur tempo yang pintar. Ia berkontribusi dalam meningkatkan performa Nigeria di kancah internasional dan menjadi inspirasi bagi banyak pemain muda bertalenta keturunan Afrika.
