June Mar Fajardo bukan hanya sekadar atlet basket—dia adalah
simbol olahraga Filipina. Dikenal sebagai “The Kraken” berkat kekuatan dan dominasi di lapangan, Fajardo telah menciptakan sejarah sebagai salah satu pemain paling sukses dalam Philippine Basketball Association (PBA). Dengan postur tinggi dan permainan yang solid, ia telah menjadi pilar utama dalam kesuksesan klub dan tim nasional Filipina.
Perjalanan Awal Sang Legenda
June Mar Fajardo lahir pada 17 November 1989 di Cebu, Filipina. Ia dibesarkan di Visayas dan mulai bermain basket sejak kecil. Talenta luar biasanya sudah terlihat ketika ia bermain untuk Universitas Cebu, di mana ia menunjukkan performa yang dominan di CESAFI (Cebu Schools Athletic Foundation Inc. ).
Dari Cebu ke PBA
Kemampuan Fajardo menarik perhatian tim-tim besar di PBA. Pada tahun 2012, ia terpilih sebagai pilihan pertama dalam PBA Draft oleh Petron Blaze Boosters (sekarang dikenal sebagai San Miguel Beermen). Sejak saat itu, ia tidak pernah berbalik lagi. Fajardo berkembang pesat menjadi pusat permainan tim dan mendominasi di area cat seperti tidak ada yang dapat menandingi.
Dominasi di PBA: Koleksi Gelar dan Rekor
Tak lama setelah bergabung dengan PBA, Fajardo membuktikan dirinya sebagai kekuatan yang luar biasa. Ia menjadi pilar utama dalam dinasti San Miguel Beermen, membantu tim meraih banyak gelar juara PBA.
6 Kali MVP Berturut-Turut
Prestasi paling mencolok dari June Mar Fajardo adalah keberhasilannya mendapatkan Most Valuable Player (MVP) sebanyak 6 kali berturut-turut (2014–2019)—rekor yang belum pernah dicapai siapa pun dalam sejarah PBA. Ini menunjukkan betapa konsistennya ia sebagai pemain kelas dunia.
Kekuatan di Dalam Cat
Sebagai center, Fajardo dikenal karena kekuatan fisik, kecepatan kaki yang mengejutkan untuk ukuran tubuhnya, dan insting basket yang tinggi. Ia mendominasi pertahanan lawan dengan footwork yang halus serta kemampuan mencetak angka dari jarak dekat maupun melalui free throw. Selain itu, ia juga menjadi salah satu rebounder dan shot-blocker terbaik di liga.
Kontribusi untuk Tim Nasional Filipina
Tak hanya di PBA, Fajardo juga merupakan pilar penting bagi Gilas Pilipinas, tim nasional basket Filipina. Ia mewakili Filipina di berbagai kompetisi internasional seperti FIBA Asia Cup, Asian Games, dan Piala Dunia FIBA.
Tantangan di Kancah Internasional
Meskipun menghadapi lawan-lawan yang jauh lebih besar secara fisik di turnamen internasional, Fajardo tetap menunjukkan kualitas tinggi. Ia menjadi simbol semangat juang dan ketangguhan Filipina, berperan penting dalam beberapa kemenangan bersejarah melawan tim-tim kuat di Asia.
Panutan dan Pemimpin
Selain kemampuan teknisnya, Fajardo juga dikenal sebagai sosok yang rendah hati dan pekerja keras. Ia menjadi panutan bagi pemain muda, baik di klub maupun di tim nasional. Sikap profesional dan dedikasinya terhadap permainan membuatnya dihormati oleh rekan setim maupun lawan.
