Kenneth Faried, yang akrab disapa “Manimal,” merupakan salah
satu pemain basket profesional yang pernah mewarnai kompetisi NBA. Ia lahir pada 19 November 1989, di Newark, New Jersey, dan memiliki performa fisik yang mengesankan, terutama dalam hal kecepatan dan kekuatan saat bermain. Faried memulai perjalanan basketnya di sekolah menengah di New Jersey, kemudian melanjutkan pendidikan dan karier di Universitas Morehead State, Kentucky.
Selama masa kuliahnya, Faried menunjukkan permainan yang
sangat mengesankan, terutama dalam kategori rebound, yang membuatnya menarik perhatian pencari bakat NBA. Dengan statistik yang hebat di tingkat NCAA, termasuk rata-rata lebih dari 14 rebound per pertandingan, Faried memutuskan untuk ikut serta dalam NBA Draft tahun 2011.
Perjalanan di NBA
Kenneth Faried terpilih oleh Denver Nuggets pada NBA Draft 2011 dengan urutan ke-22. Sejak bergabung dengan Nuggets, Faried langsung berhasil memikat hati para penggemar dengan cara bermain yang penuh semangat dan tenaga, serta kegigihannya dalam merebut bola pantul. Sebagai pemain atletis, ia mempunyai kemampuan untuk melompat tinggi dan bersaing untuk mendapatkan rebound meskipun tingginya hanya 2,01 meter.
Di musim pertamanya, Faried langsung menjadi pemain kunci bagi Denver Nuggets. Dengan usaha dan komitmen yang besar, ia mencatatkan rata-rata hampir 10 poin dan 7 rebound per pertandingan. Keberhasilannya turut membantu Nuggets melaju ke fase playoff NBA, dan ia dikenal sebagai salah satu pemain muda yang bertalenta di liga.
Pencapaian Individu dan Tim
Pada beberapa musim selanjutnya, Faried terus menunjukkan kemajuan yang jelas. Ia bahkan terpilih menjadi anggota tim All-Rookie pada tahun 2012, yang merupakan pencapaian penting bagi pemain muda di NBA. Selain itu, Faried juga semakin mengukuhkan namanya sebagai pemungut rebound terbaik, bahkan sempat menempati posisi atas dalam daftar pemain dengan jumlah rebound terbanyak di liga.
Di puncak kariernya, Faried menjadi bagian penting dalam kesuksesan Denver Nuggets selama beberapa musim. Dengan permainan yang penuh semangat dan tanpa lelah, ia menjadi favorit di kalangan penggemar dan dihormati oleh rekan-rekannya di lapangan.
Peran Faried di Tim Nasional
Selain berkompetisi di NBA, Kenneth Faried juga memiliki kesempatan untuk bermain untuk tim nasional Amerika Serikat. Pada tahun 2014, Faried ikut serta dalam tim USA yang berhasil meraih medali emas di FIBA Basketball World Cup yang diadakan di Spanyol. Dalam turnamen tersebut, ia memberikan kontribusi penting baik dalam serangan maupun pertahanan. Kecepatan dan daya fisiknya menjadi aset yang sangat berharga bagi tim nasional, dan Faried semakin membuktikan dirinya sebagai pemain yang diandalkan tidak hanya di level klub, tetapi juga di panggung internasional.
Penurunan Karier dan Pindah ke Tim Lain
Setelah beberapa musim berseragam Denver Nuggets, perjalanan karier Faried mengalami sedikit kemunduran. Pada tahun 2018, ia dipindahkan ke Brooklyn Nets, tetapi masih berjuang untuk mengembalikan performanya yang optimal. Meskipun menghadapi masalah cedera dan peran yang terbatas dalam tim, Faried tetap berusaha memberikan kontribusi terbaik di setiap kesempatan yang diberikan.
Setelah waktunya yang singkat di Nets, Faried melanjutkan kariernya di Houston Rockets pada tahun 2019, meskipun, lagi-lagi, ia menghadapi kesulitan dalam menemukan posisi yang tepat untuk beraksi. Akhirnya, Faried tidak lagi aktif bermain di NBA dan mulai mencari pelung bermain di liga-liga internasional.
Warisan Kenneth Faried
Kenneth Faried terkenal karena kerja kerasnya yang tiada henti dan komitmennya yang tinggi terhadap permainan bola basket. Meskipun tidak selalu dianggap sebagai pemain paling bersinar di NBA, Faried telah memberikan dampak yang besar, terutama dalam hal energi dan semangat yang ia tampilkan di lapangan.
Sebagai atlet dengan pendekatan bermain yang agresif dan penuh semangat, Faried memberikan inspirasi kepada banyak pemain muda untuk mengutamakan disiplin dan usaha. Dengan fisik yang atletis dan kemampuannya dalam merebut rebound, ia menunjukkan bahwa usaha lebih berharga daripada sekadar memiliki bakat alami.
Meskipun Faried mungkin telah meninggalkan NBA, warisan semangatnya dalam olahraga bola basket akan selalu dikenang oleh para penggemar dan rekan-rekannya.
