Glen Rice merupakan salah satu atlet ikonik yang pernah ada di
pentas NBA. Dikenal karena keterampilannya dalam menembak, Rice menjadi salah satu pencetak poin terkemuka di zamannya. Walaupun ia tidak selalu mendapat sorotan yang sama seperti para bintang lainnya, perannya dalam dunia basket dan pencapaiannya sepanjang kariernya membuatnya pantas dikenang sebagai salah satu atlet terbaik di NBA.
Karier Awal dan Masuknya ke NBA
Awal Mula di Universitas Michigan
Glen Rice dilahirkan pada 28 Mei 1967, di Flint, Michigan. Ia mulai memamerkan bakatnya dalam basket saat di sekolah menengah dan melanjutkan ke University of Michigan, tempat ia bergabung dengan Michigan Wolverines. Selama di universitas, Rice tampil dengan sangat mengesankan dan menjadi bintang utama tim. Kemampuannya dalam mencetak angka dengan beragam cara, mulai dari tembakan tiga poin hingga dribble masuk ke ring, membuatnya mendapatkan perhatian yang signifikan.
Selama kariernya di Michigan, Rice meraih sejumlah prestasi hebat, termasuk terpilih sebagai Pemain Terbaik di Final Four pada tahun 1989, saat ia membawa Wolverines merebut gelar nasional. Keberhasilan ini membawanya masuk ke dalam NBA Draft 1989, di mana ia dipilih oleh Miami Heat sebagai pilihan kelima keseluruhan.
Karier di NBA: Menjadi Pencetak Poin Utama
Bersinar bersama Miami Heat
Rice memulai petualangan NBA-nya dengan Miami Heat dan dengan cepat membuktikan dirinya sebagai salah satu penembak andal di liga. Pada musim 1991-1992, ia mulai menghasilkan statistik yang mengesankan, mencetak lebih dari 20 poin dalam rata-rata setiap pertandingan, dan menjadi pemain kunci bagi Heat. Namun, puncak karier Rice terjadi pada musim 1996-1997, ketika ia menjadi salah satu pencetak gol unggulan di liga dengan rata-rata lebih dari 26 poin setiap pertandingan.
Kejayaan di All-Star Game
Rice dikenal sebagai pemain yang mahir dalam melakukan tembakan tiga angka. Pencapaian terbaiknya terjadi pada NBA All-Star Game 1997, dimana ia terpilih sebagai MVP setelah mencetak 26 poin dan memimpin timnya meraih kemenangan. Ia menjadi ikon dari era baru NBA yang lebih menekankan pada tembakan jarak jauh.
Pindah ke Tim Lain dan Keberhasilan
Setelah menjalani waktu yang sukses bersama Miami Heat, Rice melanjutkan kariernya dengan beberapa tim lainnya, termasuk Charlotte Hornets, Los Angeles Lakers, New York Knicks, dan Houston Rockets. Pada tahun 1999, bersama Lakers, ia berhasil menjuarai NBA. Walaupun tidak lagi menjadi pemain utama, Rice memberikan kontribusi berharga dalam mendukung kesuksesan tim dengan kemampuan tembakannya dari luar garis tiga angka.
Gaya Bermain dan Warisan
Kemampuan Menembak Jarak Jauh yang Mematikan
Glen Rice dikenal sebagai seorang penembak ulung, terutama dalam hal tembakan tiga angka. Pada masa itu, ia termasuk salah satu pemain pertama yang benar-benar memanfaatkan kekuatan tembakan jarak jauh, dan kemampuannya dalam mencetak poin dengan cepat membuatnya sangat sukar untuk dihentikan. Bahkan setelah berpindah ke tim lain, kepiawaiannya dalam menembak dari luar garis tiga angka tetap menjadi ciri khasnya.
Pemain Serba Bisa
Meskipun banyak dikenal karena kemampuan tembakannya, Rice juga diakui sebagai pemain yang dapat beradaptasi di berbagai posisi. Ia mampu tampil sebagai small forward maupun shooting guard, memberikan fleksibilitas yang sangat dibutuhkan oleh tim-tim yang diperkuhnya.
