Lamar Odom adalah seorang pemain basket yang terkenal tidak

hanya karena kemampuan dan prestasinya di arena, tetapi juga karena kehidupan pribadinya yang sarat dengan liku-liku. Dengan tinggi 208 cm, keahlian bermain yang multitalenta, dan gaya bermain yang khas, Odom pernah menjadi bagian penting dalam keberhasilan Los Angeles Lakers. Namun, di balik kesuksesannya, terdapat cerita perjuangan yang mendalam dan mengharukan.

Awal Karier dan Perjalanan ke NBA

Lamar Joseph Odom dilahirkan pada 6 November 1979 di South Jamaica, Queens, New York. Masa kecilnya diwarnai oleh kesulitan. Ia kehilangan ibunya karena kanker saat berumur 12 tahun dan dibesarkan oleh neneknya. Walau banyak tantangan yang dihadapi, Odom menunjukkan bakat yang luar biasa dalam bermain basket sejak dini.
Setelah menonjol di tingkat sekolah menengah dan sempat berpindah perguruan tinggi, Odom akhirnya bergabung dengan University of Rhode Island. Di sana, ia tampil sangat mengesankan sehingga menarik perhatian para pencari bakat NBA. Di NBA Draft 1999, Lamar Odom terpilih sebagai pick ke-4 oleh Los Angeles Clippers.
Karier Profesional dan Masa Keemasan Bersama Lakers
Odom segera menunjukkan tampilan yang luar biasa bersama Clippers dan berhasil masuk ke dalam NBA All-Rookie First Team. Ia dikenal sebagai pemain forward yang fleksibel—mampu melakukan operan seperti point guard, menggiring bola dengan baik, dan mencetak poin baik dari dalam maupun luar area. Gaya bermainnya yang unik menjadikannya aset berharga.
Namun, puncak dari karier Lamar Odom datang ketika ia bergabung dengan Los Angeles Lakers pada tahun 2004. Bersama Kobe Bryant dan pelatih legendaris Phil Jackson, Odom menjadi bagian penting dari Lakers yang memenangkan dua gelar juara NBA secara beruntun pada tahun 2009 dan 2010.
Peranannya sebagai pemain cadangan terbaik sangat krusial. Ia bahkan dinyatakan sebagai NBA Sixth Man of the Year pada tahun 2011 karena kontribusinya yang luar biasa dari bangku cadangan. Kemampuan Odom untuk menganalisis permainan dan mengisi berbagai posisi membuatnya dihormati oleh lawan dan rekan satu tim.
Kehidupan Pribadi dan Masa Sulit
Di balik keberhasilannya di lapangan, kehidupan pribadi Lamar Odom dipenuhi dengan gejolak. Ia mengalami berbagai bencana, termasuk kehilangan anaknya yang masih bayi dan terjebak dalam kecanduan yang berdampak negatif pada karier dan kehidupannya. Ketenarannya juga meningkat karena pernikahannya dengan selebritas Khloé Kardashian, yang membuat kehidupan pribadinya menjadi sorotan publik.
Pada tahun 2015, Odom mengalami overdosis di sebuah rumah bordil di Nevada, yang hampir merenggut hidupnya. Ia sempat dalam keadaan koma dan harus menjalani proses pemulihan yang panjang dan sulit. Insiden ini menjadi titik balik dalam hidupnya.
Pemulihan dan Kehidupan Setelah NBA
Setelah peristiwa tersebut, Lamar Odom berusaha untuk memperbaiki hidupnya. Ia mengikuti program rehabilitasi dan memulai fase baru sebagai seorang motivator dan penulis. Odom menerbitkan buku memoar berjudul “Darkness to Light” pada tahun 2019, yang mengisahkan perjuangannya menghadapi kecanduan, kehilangan, dan perjalanan menuju pemulihan.
Selain itu, ia juga sempat berpartisipasi dalam pertandingan selebritas, mencoba untuk kembali ke dunia basket semi-profesional, serta tampil di berbagai acara televisi. Meskipun tidak kembali ke NBA, kisah hidupnya menjadi inspirasi tentang pentingnya menjaga kesehatan mental dan dukungan di luar arena permainan.